熊本県天草市という名をきけば、キリシタンを思い浮かべる人は多いかと思います。
地域的には歴史的に有名な島原の乱があった地域ですね。その熊本県天草市の天草町は現在過疎化が進んでいるようで、このままでは地域消滅となってしまいかねない状況にあります。
ですので、せめて活性化の一助となる為に食べて応援しようというのが本記事となります。
本記事が参考になれば幸いです。
そもそも、天草市ってどこ？天草町ってどこ？
熊本県天草市と聞けば、日本の歴史を知っている人であればピンとキリシタン！とか島原の乱！と思い浮かべる人は少なくないでしょう。
残念ながら島原は天草市の中にはありませんが、かなり近い場所に位置している（ほぼ隣ですが）ことは確かです。
どこ、と言われると熊本県の西部の離島で上記の地図のように天草諸島とされる島々がそこにあたります。
まあ、離島といっても橋でつながっているので行き来はそう難しくはありません。本土と近いですしね。
人口も熊本市・八千代市に続いて3番目に多い市となります。
さて、本題の天草町は天草市の天草下島の西部に位置する、つまり天草市の中でも一番西側に位置する町です。
町の特産品は、
- 陶石
- こっぱ餅
- 福連木子守唄まんじゅう
となります。
ちなみに、こっぱ餅はもちっとした味わいと、素朴な味わいのお菓子です。結構美味しいです。
長崎のかんころもちに似ています。
ちなみに、名所としては下田温泉（白鷺温泉）があり、保養地となっているので九州に観光に行った人は寄ったことがあるという人は多いのでないでしょうか。
他にも、隠れキリシタンが島原の乱以降にもいたとされる大江地区の大江天主堂なども観光名物となっています。
人口が年々減少、過疎化の影響！
天草町の大江天主堂イルミネーションは今日から点灯していました。そうそうカップルが数組…。 #amakusa #天草 pic.twitter.com/s6kUqdC3TX
— 天草どっとこむ (@amakusa_com) December 6, 2015
さて、歴史があって温泉も湧き出る九州の観光地としては有名な場所であるこの天草町なのですが、昨今では急激な過疎化に悩まされています。
人口の推移に関しては、下記を見ていただいた方が早いでしょう。
| 年度 | 男 人口 | 女 人口 | 総人口 |
| 平成元年 | 54,520 | 61,331 | 115,851 |
| 平成6年 | 51,949 | 58,726 | 110,675 |
| 平成11年 | 49,755 | 56,373 | 106,128 |
| 平成16年 | 46,953 | 53,291 | 100,244 |
| 平成21年 | 43,354 | 49,744 | 93,098 |
| 平成26年 | 40,189 | 45,927 | 86,116 |
| 令和元年 | 36,963 | 41,857 | 78,820 |
※天草市住民台帳の住民統計より抜粋
5年毎に分けてみましたが、平成の半ばくらいから人口の減少が顕著になってきており、過疎化が進んでいっていることがわかります。
熊本に限らずですが地方に行ったことはありますでしょうか？
都会に住んでいてなかなか地方の駅などに行かない人はわからないかもしれませんが、主要な駅に関してはそれなりに開けてはいますし、人も多いですが東京・名古屋・大阪の駅に比べるとやはり規模が違いますし、駅前の商店街から少し歩けばすぐに古い田舎の雰囲気を残す光景が広がります。
よくいえば静かな自然の多い田舎町ですが、悪く言えば不便でコンビニエンスストアすら行くのも大変という感想を持つ人が多いのではないかと思います。
ともすれば、都会の人間が田舎に憧れがあるように、そちらで住んでいる人も都会に住むことに憧れを持つもので、一度都会の便利さを知ってしまえばなかなか戻るようなことはしないでしょう。
結果、この熊本県天草市天草町でも同様に過疎化が進んでおり、このままだと町そのものがなくなってしまう可能性がでてきたのです。
食べて応援！取り寄せグルメの『わくわく便』で天草町の活性化に協力を！
https://twitter.com/wwsushiww/status/1320919792455352320
さて、前置きが長くなりましたが、天草町ではその過疎化をただ眺め、地域の消滅を防ぐ為に有志でつくられた「チーム天草」を結成しています。
目的としては、
「私達の手で地元に活力を与え、将来的にも若者が安心して就業、子育てが出来る地域作りを目指す」
ということで創業したのが「天草わくわく便」となります。
そうですよね、誰かが行動をしなければ何も変わりませんし、いい方向に変わるということはまずないでしょう。
行動力のある人って、何事にもササッと動いて誰よりも素早く作業を完了させますよね。一方で行動力のない人は、失敗しないように、失敗しないようにと十分な情報を得てからようやく動き出します。勿論、後者の方が間違いは少ないかもしれませ[…]
地域活性化や町おこしは色々とありますが、このように動くのは素晴らしい取り組みではないでしょうか。
とはいえ、そうそう簡単に熊本県天草市天草町に行って住みます！協力します！なんてできる人はほとんどいないかと思います。
なので、地方を応援する人にできることといえば、食べて応援ではないでしょうか？
実際にウェブサイトにいってみると、
通販でこのような新鮮なお魚が販売されていたり、
クルマエビやお肉まで販売されています。……送料は別としても結構安いですね。
都会の人が普段スーパーでは見かけないような魚もあったりと、商品数としても充実。そして、新鮮なままクール便で送ってくれるのですから、味も当然いいに違いありません。
ちょっとした特別感覚で、地方を応援しつつ美味しいものを購入するというのもいいのかなと思います。
ちなみに、居酒屋などの飲食店の需要もあるようで、鮮度のいい魚やクルマエビなどを仕入れとして使っている様子。
最近では、スーパーやデパートではなく生産者や原産地から直接購入の需要も高まっています。
どれだけ違うのか、ということを興味本位で一度試してみるという人も少なくはありません。
自身で料理をする人はスーパーやデパートで売っている野菜や果物をよく買って毎日の生活で食べる人は多いかと思います。しかし、最近では野菜や果物の栄養が落ちていると聞いたことはありませんか？基本的に野菜も果物も収穫から時間が経つと[…]
ご興味があれば、天草わくわく便のサイトを覗いてみてはいかがでしょうか？
天草の新鮮な魚や野菜をあなたの食卓へ【天草わくわく便】（外部リンク）
まとめ
さて、熊本県天草市天草町のわくわく天草便をまとめてみました。
地方ではどこかしこでいわれている、過疎化ですが色んな自治体が地方を、町を消滅から回避しようと頑張っています。
かといって、普通に考えてなかなか困っているから引っ越しますとはいきません。
だからこそ、食べて応援というのは理にかなった方法ではないかと思います。それに、地方に寄付をする感覚で新鮮なお魚などが食べられるのなら、十分嬉しいことになるのではないかなと思います。
本記事が参考になれば幸いです。
